Omdat de longen een vitale functie hebben in het lichaam is adembescherming een van de belangrijkste persoonlijke beschermingsmiddelen. Ademhalingsbescherming maakt het mogelijk lucht in te ademen die vrij is van gevaarlijke stoffen. Dit gebeurt bijvoorbeeld door het gebruik van filters of het beschikbaar maken van onafhankelijke lucht. Deze bescherming kan als aanvullende bescherming op de werkvloer nodig zijn, als collectieve maatregelen aan de bron onvoldoende blijken.

Adembescherming is er in vele soorten en maten, van een onderhoudsvrij wegwerpmasker tot een motorunit met een luchtkap.

Afhankelijk van zuurstof in de lucht:

• Filtermaskers
• Halfgelaatsmaskers
• Volgelaatsmaskers
• Aangedreven luchtsystemen i.c.m. een lucht-/laskap

Onafhankelijk van zuurstof in de lucht:

• De lucht wordt aangeleverd via een externe bron. (perslucht: hierbij is de drager gebonden aan een luchtleiding en heeft dus minder bewegingsvrijheid.)

Stoffilters zijn in drie categorieën verdeeld:

• P1 = schadelijke stofdeeltjes
• P2 = schadelijke fijnstof
• P3 = giftige fijnstof

De gasfilters zijn ook onderverdeeld in categorieën:

• A = Organische gassen en dampen
• B = Anorganische gassen en dampen
• E = Organische gassen, zure gassen en algemeen gasvormige zuren
• K = Ammoniak en organische amoniakstoffen

Gasfilters zijn in combinatie leverbaar en ook in combinatie met stoffilters.